昆虫体表具有丰富的色彩，这一优势有助于其更有效地实现性别识别、伪装警戒、趋敌避害等功能。相对于微纳米结构对昆虫体表色彩效应影响的研究，昆虫色素的研究相对较弱，而且一些已知的色素在成色机制中的作用也不是特别清楚。本文对昆虫色素的种类、存在部位、理化性质、部分目（11目300多种昆虫）中的色素、生物合成途径等进行了概述；对目前昆虫色素研究中存在的问题提出了可能的解决办法，并对昆虫色素的应用现状、研究意义及可能的仿生应用进行了总结和展望。