美国科研人员最近发现了2种与美洲王蝶的生物钟和迁徙有关的基因，其中一种基因是此前

科研人员从未见过的。这一发现有助于专家深入了解王蝶的奇特本能。

        生物钟是生物生命活动的周期性节律。这种节律与昼夜变化或四季变化等自然界的节律相一

致。每年10月底，上亿只美洲王蝶从美国东北部和加拿大南部飞越数千公里来到温暖的墨西

哥中部林区繁衍，尔后自然死亡。来年3月，这些王蝶的后代会飞回原来的栖息地。这一现

象让生物学家感到费解。

         马萨诸塞大学医学院教授史蒂文·里珀特等人在8日出版的美国《公共科学图书馆》杂志上

发表了2篇论文说，他们此前在研究果蝇时发现，一种名为CRY的基因指导合成的CRY晶

状体蛋白大约以24 h为周期不断地生成、降解，CRY蛋白的这种周期性节律对果蝇生理

节律体系的影响至关重要。科研人员据此推测，美洲王蝶体内可能也有CRY蛋白，并发挥

类似的作用。

       然而进一步的研究显示，美洲王蝶体内不仅有CRY蛋白，还有另一种此前不为人知的晶状

体蛋白和负责其合成的基因，该蛋白也是王蝶的“生理节律分子"，里珀特等人将其称为C

RY2蛋白，负责合成这种蛋白的基因被称作CRY2基因。

      里珀特指出，CRY2蛋白的结构更像脊椎动物的晶状体蛋白，CRY2蛋白的节律作用，可

使美洲王蝶的生物钟节律和其根据太阳辨认迁徙方向的本能之间建立起神经联系。由此可见，

上述2种蛋白的指导合成者——CRY基因和CRY2基因是王蝶开始迁徙和辨认方向所必需

的基因。

        目前，里珀特等研究人员已发现了这2种基因控制王蝶迁徙的过程，这一发现可能有助于专

家找到不迁徙的一些美洲王蝶的脑部结构差异。（来源：新华网）