自20世纪初以来，科学家就已经知道很多生物具有探测环境湿度的能力。实际上，对很多生

物来说，这种能力是生存的关键。昆虫身体很小，这使得它们对于湿度的变化尤其敏感，因

此昆虫一直是研究这种感觉能力的最好模型。然而，尽管科学家作了很多努力，但这种感觉

的细胞和分子机制仍然是一个谜。现在，Liu等人提供了关于这一复杂感觉体系中所涉及的

分子机制的一些线索。他们发现，果蝇的3个TRP通道参与湿度的探测：Water witch (WW)是

探测潮湿空气所需要的，而Nanchung (nan)和Inactive (iav)是探测干燥空气所需要的。他

们还发现，表达这些通道的神经元能够刺激果蝇触角上不同的传感性茸毛。机械传感模块可

能是决定果蝇探测其所碰到的环境提示能力的生理基础，而这些环境提示也许又能使环境中

水分含量的微小变化能被探测到。这一研究成果发表在2007年11月8日《Nature》上。（来

源：科学网）